Catarata congênita é a opacificação uni ou bilateral do cristalino, a lente natural dos olhos, que se apresenta ao nascimento ou nos primeiros anos de vida da criança.
A catarata congênita pode surgir como consequência de infecções intrauterinas durante a gestação, como toxoplasmose, rubéola, sífilis ou outras, de doenças metabólicas, como galactosemia, de anomalias sistêmicas, como Síndrome de Down entre outras causas.
Paciente com reflexo branco (leucocoria) no olho direito por catarata congênita.
O sinal mais importante da catarata congênita é chamado de leucocoria, que se trata do reflexo branco ou da pupila. Isso pode ser observado nas fotografias com flash, onde o olho com catarata apresenta a pupila branca, diferente do habitual reflexo vermelho.
O tratamento depende da intensidade e localização da catarata. Se a catarata atrapalhar o desenvolvimento visual, o tratamento é a sua remoção com a urgência, ou seja, nos primeiros meses de vida. Caso contrário, a catarata impede que a criança desenvolva a visão e pode levar à baixa visual irreversível se não tratada cedo.
As doenças reumatológicas ou seu tratamento crônico podem levar a alterações oculares. Estas alterações variam desde quadros leves como olho seco sem repercussões até baixa visual irreversível ou doença ocular crônica como o glaucoma.
